Ime Laktaši ima zanimljivo i pomalo zagonetno porijeklo, a o njegovom nastanku postoje dvije glavne verzije objašnjenja, jedna koja se prenosi kroz narodna predanja i druga koja se oslanja na istorijsko-jezička tumačenja.

Narodna priča kaže da naziv potiče od mjere za dužinu – „lakat“. Nekadašnji stanovnici ovog kraja pri dijeljenju zemlje koristili su lakat (od lakta do šake) kao mjeru, pa se za njih govorilo da su „oni koji mjere laktima“. Tako je, prema ovom predanju, nastalo ime Laktaši.

Druga teorija vezana je za izgled terena. Rijeka Vrbas u ovom području pravi zavoj sličan laktu, pa se vjeruje da su ljudi koji su živjeli uz taj zavoj postali poznati kao „Laktaši“ – stanovnici kod „lakta“ rijeke.

Prvi pisani tragovi imena „Laktaši“ javljaju se tek krajem 19. vijeka. Najstariji pomen pronađen je u naučnom časopisu Wissenschaftliche Mitteilungen aus Bosnien und der Hercegovina iz 1893. godine, gdje se navodi arheološko nalazište „kod Laktaša“. Samo nekoliko godina kasnije, 1901. godine, ime se ponovo pojavljuje u Prvom šematizmu Pravoslavne srpske mitropolije banjalučko-bihaćke, u kojem se Laktaši spominju kao naseljeno mjesto u sklopu Banjalučke eparhije.

Do tada, kroz osmanske deftere i druge starije dokumente, češće se susreću nazivi pojedinih sela i zaselaka: Slatina, Maglajani, Glamočani, Drugovići… Tek krajem 19. i početkom 20. vijeka ime Laktaši ulazi u širu službenu i administrativnu upotrebu, posebno sa razvojem puta i termalne banje.

Danas se Laktaši nalaze u sjeverozapadnom dijelu Bosne i Hercegovine, u plodnoj ravnici duž rijeke Vrbas, oko 20 kilometara sjeverno od Banje Luke. Grad leži na važnoj saobraćajnoj raskrsnici; kroz njega prolaze putevi koji povezuju Banju Luku sa Gradiškom i autoputem prema Zagrebu i Beogradu. Područje Laktaša odlikuje blaga kontinentalna klima, nizinski reljef i prirodni termalni izvori, što gradu daje i saobraćajni i turistički značaj.

Ukratko: iako nije moguće sa sigurnošću reći da li ime potiče od mjere „lakat“ ili od zavoja Vrbasa, jedno je sigurno; Laktaši se u pisanim dokumentima pominju nekoliko vijekova unazad, a danas su prepoznatljiv i značajan centar ovog dijela Republike Srpske i Bosne i Hercegovine.